【历史故事】犹太人在中古时期是如何建立的( 三 )

种姓制度不但是冷酷的、不人道的，在印度人之间还制造了隔阂和对立，而且也使得社会更加落后。作为一个有着几千年文明史的大国，印度长期发展迟缓，种姓制度“功不可没” 。
到公元前7世纪，印度四分五裂，比较大的国家就有16个，小国不计其数。于是大国争霸，小国投机，闹得鸡犬不宁。西边的波斯帝国，还有后来的亚历山大大帝也带兵打过来凑热闹。加上种姓制度的压迫，民众真是生活在水深火热之中。
这时候，很多人开始质疑婆罗门教所谓的“祭祀万能”“婆罗门至上” ，到底是真理还是胡扯?凭什么婆罗门就能接近天神，而首陀罗连参加宗教活动都不被允许?为何不能打破这种禁锢?只要虔诚，人人都可以出家修行!只要信仰坚定，众生平等，四大种姓不分高低贵贱!这叫作“沙门思潮” 。这期间涌现出不少哲人，而最著名的一个，就是大名鼎鼎的释迦牟尼，也就是佛教中的“佛陀” 。
释迦牟尼大约在公元前6世纪出生在今天的印度、尼泊尔的边境。他本名悉达多，父亲是位释迦族的部族酋长，叫“净饭王” 。据说悉达多生下来就一手指天一手指地，意思是“天上天下，唯我独尊”云云，这当然是神话。悉达多没有这些神迹，但他聪明过人，而且怀有一颗悲天悯人之心。他生于权贵之家，锦衣玉食，后来娶妻生子，生活美满。然而，目睹民众饥寒贫病，目睹低种姓的首陀罗身处在万劫不复之中，悉达多愁周不展。怎样才能让人们免除生老病死的痛苦，怎样才能让万众平等?苦苦思索。终于，他在29岁这年毅然抛妻别子，剃发出家，拜访诸位有名的学者，游学修行。经过一番游学，学者们都希望悉达多留下来一起修行，但悉达多认为这些人还不能满足自己的要求，于是继续探求。

文章图片
当时印度流行一种“苦行僧”的修行方式，就是不吃不睡，光着身子挂刺藤、睡钉板，或者拿刀子戳自己，指望靠这种自虐到极致的方法来勘破人世间的喜怒哀乐。悉达多毕竟年轻，从学者们那里得不到答案，他也赶起了这个时髦，把自己折腾得形销骨立，以至于其他苦行僧都对他佩服得五体投地，甚至怀疑他要死了。可是，即使把自己折磨得奄奄一息，悉达多依然找不到想要的答案。
有一天，悉达多到尼连禅河去洗澡，因为长期饥饿，虚脱地倒在了河边。一旁有个善良的牧羊女看到了，就送给他羊奶喝。悉达多闻到香味，咕嘟咕嘟喝了好多羊奶，感觉身体舒服多了，才有精神继续探求人生真谛。可是随同他一起修行的几个苦修者，却很生气地离开了，他们觉得悉达多贪图享受美味的羊奶，背弃了神圣的苦修事业。这一正一反之间，悉达多忽然明白了：单纯残害自己的身体是愚蠢的，只有健康的体魄才能更好地普济大众。于是，他停止了自残的苦修，来到一棵菩提树下，闭目沉思多时，他终于顿悟了。他“成佛”了，想通了化解人世间痛苦的方法并创立了佛教。