说好要白头偕老，但走到最后的为什么往往是女性？( 六 ) 是什么因素造成了男女寿命的差异？基因

这是我在20世纪70年代末提出的想法。从那以后，支持这个“抛弃躯体论”的证据越来越多。几年前，在我自己的实验室，我们证明寿命长的动物机体的维持和修复系统都强于短寿命动物。寿命长的动物也更聪明，或者个体更大，或者像鸟和蝙蝠进化出翅膀一样能够获得更安全的生活环境。如果你能够通过更聪明、更庞大的体格或者飞翔能力避开环境中的有害因素，那么肉体的存在就相对更有价值，也就值得提供更多的能量去自我修复。

是因为女性的肉体更有存在价值，所以她们的寿命才比男人更长吗？

实际上，这种观点从生物学角度看来是很有道理的。人类和许多动物一样，雌性身体的状态对于成功繁殖非常重要。胎儿要在母体的子宫内发育，婴儿要靠母亲哺乳。所以，如果雌性个体受到过多损害而羸弱的话，生育健康后代的机会就会大打折扣。而在另一方面，男人在繁衍后代中扮演的角色就不那么倚重于他是否维持良好的健康状况。