说好要白头偕老，但走到最后的为什么往往是女性？( 八 ) 是什么因素造成了男女寿命的差异？基因

较高的睾酮水平（提高男性生殖能力）对个体长期存活反而是有害的。

女性在生活的许多方面还在与男性奋争，以期获得平等。虽然女性体力较弱，不过长寿的优势给了她们一些补偿。从啮齿类动物的实验研究中获得的一些证据表明，雌性个体细胞修复损伤的能力的确强于雄性个体。把雌鼠的卵巢切除以后，这种修复能力的差别就消失了。许多养过猫或狗的人会留意到，被阉割过的雄性动物活得更长些。实际上，这个证据支持了这样一种观点：

去势也许是男性长寿的秘诀。

人类也是一样的情况吗？太监一度是上流社会的一分子。在古代中国，服侍皇帝的男孩要被阉割。在古代欧洲，这种极端的做法用以保住男孩进入青春期前的甜美嗓音。

历史记载还不足以证明太监比普通男人活得更长，但有一些悲惨的记录显示太监的寿命确实更长。在若干年前，精神病院里的男性患者被阉割比较普遍，这一点令人惊讶。美国堪萨斯州一所精神病院进行的一项涉及数百人的研究发现，去势的男人平均寿命要比未去势的长14年。不过我相信许多男人——包括我在内——并不愿意为了多活几年而采用这种极端的方法。